Dans la file d’attente, pendant un jeu, en classe, à table : attendre son tour est souvent un supplice pour un enfant TDAH. Il trépigne, se précipite, passe devant les autres. Cette difficulté peut lui valoir des remarques et des conflits avec les autres enfants. Voici des exercices et des jeux pour l’aider à patienter, petit à petit.
Attendre demande de freiner son envie d’agir, de supporter l’inactivité et de rester attentif à ce qui se passe. Pour l’enfant TDAH, ces trois choses sont difficiles. Son impulsivité le pousse à agir tout de suite. L’inactivité l’ennuie profondément. Il décroche.
Cette difficulté n’est pas un caprice. Elle est liée au fonctionnement de son cerveau. On peut l’aider à apprendre la patience, en commençant par des attentes très courtes. Elles grandissent au fil des semaines. Chaque attente réussie est saluée. Le contrôle de soi est travaillé sur la page pour freiner son impulsivité.
Les jeux de société sont l’occasion idéale de s’entraîner à attendre son tour. On commence par des jeux courts, à deux joueurs, où l’attente est brève. L’enfant joue, puis attend que l’autre joue. On nomme clairement les tours : c’est à moi, c’est à toi. Il apprend à patienter.
On augmente progressivement le nombre de joueurs et la durée du jeu. L’attente s’allonge. On l’aide à rester attentif pendant le tour des autres : qu’a fait ton frère ? Combien de cases a-t-il avancé ? Il reste dans le jeu. Il attend mieux. Des jeux adaptés sont présentés sur la page jeux de société et TDAH.
Pour les conversations en famille ou en groupe, un objet de parole aide l’enfant à attendre son tour pour parler. Une balle, un bâton, une peluche. La règle est simple : pas d’objet, pas de parole. Les autres écoutent. Une fois qu’il a terminé, l’objet change de mains.
L’enfant voit concrètement quand c’est son tour. Il sait qu’il pourra parler. Il patiente plus facilement. Il coupe moins la parole. Les repas en famille deviennent plus calmes. L’écoute est travaillée sur la page pour écouter jusqu’au bout.
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Une attente dont on ne connaît pas la durée paraît interminable. On peut la rendre visible avec un sablier ou un minuteur. Tu pourras jouer à la console quand le sablier sera fini. Le sable qui coule montre que la fin approche. Il patiente mieux.
Une ou deux minutes suffisent au départ. La durée augmente quand il y arrive bien. On le félicite quand il attend calmement. On note ses progrès. Il apprend que la patience est récompensée. Les outils pour percevoir le temps sont réunis sur la page pour gérer son temps.
Attendre sans rien faire est très difficile pour un enfant TDAH. On peut l’aider à occuper l’attente. Dans une file d’attente, on joue à compter les personnes, à deviner leurs métiers, à chercher des objets d’une couleur. Chez le médecin, on emporte un petit livre ou un jeu. L’attente passe plus vite.
On peut aussi lui apprendre des petits jeux qu’il peut faire seul dans sa tête, ou avec ses doigts. Compter jusqu’à cinquante, réciter une comptine, faire des formes avec ses mains. Il s’occupe. Il ne s’agite pas. Il attend sans conflit. Des jeux sans matériel sont proposés sur la page des exercices sans écran.
Certains jeux entraînent spécifiquement la patience. Le jeu du bonbon : on pose un bonbon devant l’enfant, et s’il attend quelques minutes sans y toucher, il en aura deux. Le jeu de la tour, où l’on empile des cubes un par un en attendant son tour. Les jeux où il faut rester immobile et silencieux. L’enfant s’entraîne à se retenir.
On adapte la durée et la difficulté à l’enfant. On commence facile. Un compliment accompagne chaque succès. Il découvre qu’il peut attendre. Il en est fier. Les jeux d’arrêt sont développés sur la page du feu rouge pour s’arrêter.
Les difficultés à attendre son tour peuvent compliquer les relations avec les autres enfants. Un psychologue peut aider l’enfant à développer ses compétences sociales, par exemple dans un groupe d’habiletés sociales. Ces groupes permettent de s’entraîner avec d’autres enfants. Les familles en parlent souvent en bien. Ils renforcent aussi la confiance.
Pour trouver un psychologue qui propose ce type de groupe, l’annuaire ProfessionnelsDys permet une recherche par commune. Cette information n’apparaît pas toujours sur les fiches, un appel permet de la vérifier. Certains psychomotriciens proposent aussi des groupes. Les amitiés sont abordées sur la page TDAH et amitiés.
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Parce qu’il faut freiner son envie d’agir et supporter l’inactivité, deux choses difficiles pour lui.
Avec des jeux courts à deux joueurs au début, en nommant clairement les tours, puis en allongeant progressivement.
Avec un sablier qui montre la durée, et en occupant l’attente avec de petits jeux.
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