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TDA ou TDAH : la différence

TDA, TDAH, TDA/H : les termes se mélangent et on ne sait plus très bien de quoi on parle. En réalité, il s’agit du même trouble, qui peut se manifester de différentes façons. Voici comment s’y retrouver. Comprendre les termes aide à mieux échanger avec les professionnels.

Un seul trouble

Le TDAH, trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité, est un trouble du neurodéveloppement. Le terme TDA est souvent utilisé pour parler des personnes qui ont surtout des difficultés d’attention, sans hyperactivité marquée. Le terme TDAH est aujourd’hui le terme officiel en France. Le mot TDA reste toutefois courant dans le langage des familles.

Les classifications actuelles ne distinguent plus deux troubles, mais plusieurs présentations d’un même trouble.

Vous trouverez plus de détails dans l’article C’est quoi le TDAH.

Les trois présentations

On distingue la présentation inattentive, où l’inattention domine, la présentation hyperactive-impulsive, où l’agitation et l’impulsivité dominent, et la présentation mixte, qui associe les deux. Chaque présentation correspond à un profil de symptômes dominant. Elle est précisée par le médecin au moment du diagnostic.

Trois articles complètent ce sujet : TDAH inattentif, TDAH hyperactif-impulsif et TDAH mixte.

Ce que recouvre le TDA

Quand on parle de TDA, on parle en général de la présentation inattentive : distraction, oublis, désorganisation, difficultés à finir les tâches, sans agitation importante. Ces difficultés sont souvent moins visibles, mais elles pèsent beaucoup sur la scolarité. Elles méritent autant d’attention que l’agitation.

Pour approfondir, consultez C’est quoi le TDA.

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Une présentation qui peut évoluer

La présentation peut changer avec l’âge. L’hyperactivité visible tend souvent à diminuer à l’adolescence, alors que l’inattention persiste. Un enfant diagnostiqué TDAH mixte peut donc présenter surtout de l’inattention plus tard. Il est donc utile de faire le point régulièrement avec les professionnels. Les besoins de l’enfant changent avec le temps.

L’article Les signes du TDAH chez l’adolescent revient en détail sur cette question.

Pourquoi la distinction compte

La présentation influence la façon dont le trouble est repéré et vécu. Un enfant agité est vite remarqué, un enfant inattentif peut passer inaperçu pendant des années. Les enfants inattentifs sont souvent repérés plus tard, parfois seulement au collège ou à l’âge adulte.

Elle oriente aussi certains choix d’accompagnement.

Ce point est expliqué pas à pas dans Les signes du TDA chez l’enfant.

Le diagnostic

Le médecin évalue les symptômes d’inattention, d’hyperactivité et d’impulsivité, leur durée et leur retentissement dans plusieurs lieux de vie. Il précise ensuite la présentation. Il recherche aussi des troubles associés, fréquents dans le TDAH. Ce bilan global oriente l’accompagnement.

Pour aller plus loin, lisez notre article Qui pose le diagnostic du TDAH.

L'accompagnement

Quelle que soit la présentation, l’accompagnement repose sur les mêmes grands principes : comprendre, aménager, soutenir, et parfois traiter. L’accompagnement est ensuite ajusté au profil de chaque enfant.

Nous détaillons ce point dans Traitement du TDAH chez l’enfant.

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Les questions qui reviennent

TDA et TDAH sont-ils deux troubles différents ?

Non, le TDA désigne en général la présentation inattentive du TDAH. Le TDAH est le terme officiel.

Combien de présentations existe-t-il ?

Trois : inattentive, hyperactive-impulsive et mixte. La présentation est précisée au diagnostic.

La présentation peut-elle changer ?

Oui, l’hyperactivité tend souvent à diminuer avec l’âge. L’inattention est souvent la plus durable.

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