Wenn Olympia-Athleten ihre ADHS der Welt offenbaren

Denkt man an Olympia-Athleten, stellt man sich Menschen der Perfektion vor, ohne sichtbare Schwächen. Dennoch leben mehrere Champions, die auf den Weltpodien standen, mit ADHS. Ihre öffentlichen Aussagen bedeuten einen großen Bruch: Sie zeigen, dass die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung die sportliche Exzellenz nicht einschränkt, sondern in manchen Fällen sogar fördern kann. Wir zeigen, wie diese Champions ihre Diagnose in eine Stärke verwandelt haben.

ADHS bei Hochleistungssportlern: eine oft verborgene Realität

Lange Zeit wagten nur wenige Athleten, eine ADHS-Diagnose einzugestehen. Der Dopingdruck, das Markenimage, die Angst vor Verurteilung: Die Gründe für das Schweigen waren zahlreich. Doch seit einigen Jahren ändert sich die Lage. Prominente Namen machen ihren Zustand öffentlich, brechen das Tabu und eröffnen ein wichtiges Gespräch.

Was zuerst auffällt, ist der fehlende Zusammenhang zwischen ADHS und sportlicher Leistung. Im Gegenteil: Bestimmte Merkmale der ADHS, wie der Hyperfokus, die überschäumende Energie und die Fähigkeit, sich ohne tausend Fragen ins Geschehen zu stürzen, können auf dem Spielfeld oder im Schwimmbecken zu beeindruckenden Vorteilen werden.

Simone Biles: Grenzen überwinden mit ADHS

Simone Biles, die legendäre US-amerikanische Turnerin mit sieben olympischen Medaillen, enthüllte 2020, dass sie Ritalin nimmt, um ihre ADHS zu behandeln. Diese Ankündigung schockierte einige, doch vor allem machte sie den Weg für offene Worte frei. Biles erklärte, dass ihre Diagnose ihr geholfen habe, besser zu verstehen, wie ihr Gehirn funktioniert, besonders unter dem extremen Druck bei Wettkämpfen.

Interessant an Simone Biles ist, dass sie ihre ADHS nicht als Last darstellt, die sie wider Willen tragen muss. Stattdessen hat sie versucht, sich darauf einzustellen, daran zu arbeiten und weiterhin Außergewöhnliches zu leisten. Der Umgang mit der ADHS gehört heute zu ihrer Athletenroutine, genauso wie das körperliche oder ernährungsbezogene Training. Unter anderem nutzte sie digitale und organisatorische Hilfsmittel, um ihren vollen Alltag zu strukturieren.

Michael Phelps: Vom Desaster zum Podest

Michael Phelps, der meistdekorierte Schwimmer der olympischen Geschichte (23 Goldmedaillen), hat ebenfalls einen von ADHS geprägten Weg voller Hindernisse hinter sich. Als Kind fiel es ihm schwer, im Unterricht sitzen zu bleiben, und er häufte Disziplinprobleme an. Seine Lehrer sahen nur die Unruhe, nicht das Potenzial. Doch seine Mutter, Erzieherin von Beruf, bemerkte das Problem früh und meldete ihn zum Schwimmen an.

Im Wasser fand Phelps‘ Hyperfokus sein ideales Spielfeld. Die ADHS verschwand nicht, aber sie wurde in eine Tätigkeit gelenkt, die genau diese intensive und wiederholte Konzentration verlangte. Phelps selbst hat eingeräumt, dass er ohne seinen Zustand vielleicht nie mit dieser alles verzehrenden Leidenschaft zum Wettkampfschwimmen gefunden hätte.

Wie ADHS im Sport zur Stärke werden kann

Mehrere Faktoren erklären, warum manche Athleten mit ADHS an die Spitze gelangen:

• Der Hyperfokus: Die Fähigkeit, sich stundenlang mit Körper und Geist in eine Aufgabe zu vertiefen, ist genau das, was intensives Hochleistungstraining verlangt.
• Risikobereitschaft: Menschen mit ADHS werden oft weniger von rationaler Angst gebremst; sie wagen gewagte Bewegungen, die andere sich nicht trauen würden.
• Gezügelte Impulsivität: Mit angemessener Begleitung und passendem Training kann diese Impulsivität zu einer explosiven Reaktionsschnelligkeit werden, einem Vorteil im Wettkampf.
• Unbegrenzte Energie: ADHS geht häufig mit einer konstanten Energie einher, die den Anforderungen des Profisports ideal entspricht.

Über den Sport hinaus: den eigenen Zustand erkennen

Die Berichte dieser Athleten zeigen, wie wichtig eine frühe Diagnose und Akzeptanz sind. Phelps entdeckte seine ADHS als Kind; Biles wartete bis ins Erwachsenenalter. In beiden Fällen ermöglichte es ihnen das Erkennen ihres Zustands, passende Strategien umzusetzen, sei es eine medizinische Behandlung, Organisation oder die Veränderung des Umfelds.

Für viele andere Athleten bleibt die ADHS unerkannt. Sie leben damit, manchmal ohne es zu wissen, und deuten ihre Konzentrationsschwierigkeiten oder Unruhe als persönliche Mängel statt als neuroentwicklungsbedingte Eigenschaft. Die Offenheit von Champions über ihre ADHS öffnet jedoch eine Tür: Sie ermutigt andere Athleten, eine Diagnose zu suchen, und normalisiert den Zustand für die Millionen Zuschauer, die ihnen zusehen.

ADHS und Exzellenz: die verborgenen Stärken der ADHS

Dieses Phänomen fügt sich in einen breiteren Trend ein, die Stärken der ADHS hervorzuheben. Lange Zeit beschrieb man diese Störung nur über ihre Schwierigkeiten: Unaufmerksamkeit, Impulsivität, Unruhe. Doch neuere Forschungen und die lebenden Beispiele von Simone Biles oder Michael Phelps zeigen, dass ADHS auch echte kognitive Vorteile mit sich bringt.

Kreativität, schnelles assoziatives Denken, Widerstandskraft gegenüber Enttäuschungen und die Fähigkeit, sich zu erholen: Diese Eigenschaften prägen oft Menschen mit ADHS. Im Sport finden diese Merkmale einen idealen Nährboden.

Eine Botschaft der Hoffnung für junge Menschen mit ADHS

Für ein Kind oder einen Jugendlichen mit ADHS-Diagnose verändert es vieles zu wissen, dass ein Simone Biles oder ein Michael Phelps dieselbe Erfahrung teilt. Es ist keine Schande mehr, die man verbergen muss, sondern ein Zustand, den man verstehen und an dem man arbeiten kann. Der durchschnittliche Athlet strebt vielleicht nicht nach einer Goldmedaille, aber er oder sie kann danach streben, eigene Grenzen zu verschieben, eine Aktivität zu finden, in der er oder sie aufblüht, und trotz aller Hindernisse ein stabiles Selbstwertgefühl aufzubauen.

Die Zeugnisse der ADHS-Champions senden diese Botschaft: Deine Diagnose definiert dich nicht. Was du daraus machst, schon.

Häufig gestellte Fragen

Hilft ADHS wirklich, im Sport erfolgreich zu sein?

Nicht automatisch. Doch bestimmte Merkmale der ADHS, wie der Hyperfokus und die überschäumende Energie, können Vorteile sein, wenn die Person eine Aktivität findet, die sie zur Geltung bringt. Umfeld, Begleitung und eine frühe Diagnose spielen eine entscheidende Rolle.

Warum outen sich nicht alle ADHS-Athleten mit ihrer Diagnose?

Angst vor Verurteilung, medialer Druck, Sorgen um die Zulässigkeit der Behandlung im Hochleistungssport: Die Gründe sind unterschiedlich. Doch jede öffentliche Offenbarung hilft, den Zustand zu normalisieren, und ermutigt andere, sich diagnostizieren zu lassen.

Kann man ADHS haben und wettkampfmäßig Sport treiben?

Absolut. Tausende wettkampforientierte Athleten leben mit ADHS. Ein guter Umgang mit der Diagnose, sei es durch Behandlung, Organisation oder Anpassung des Umfelds, ist der Schlüssel zum Erfolg.

Weiterführende Informationen

• Inserm (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale): Für fundierte wissenschaftliche Informationen zur ADHS, ihren neuronalen Mechanismen und den Belegen zu Behandlungen.
• Französischer Verband der Vereinigungen zur Unterstützung von Kindern mit ADHS (AFARA-ADHS): Französischer Verband, der Menschen mit ADHS unterstützt und Ressourcen sowie Erfahrungsberichte bereitstellt.
• Ameli.fr: Offizieller Leitfaden zu Diagnose, Begleitung und Rechten von Menschen mit ADHS in Frankreich.