TDAH : pourquoi mon enfant a-t-il autant de mal a se concentrer ?
La question que se posent tous les parents d’enfants avec TDAH : pourquoi mon enfant peut se concentrer pendant des heures sur ses jeux video mais est incapable de se concentrer 10 minutes sur ses devoirs ? La reponse tient dans les mecanismes neurologiques du TDAH.
Un cerveau sous-stimule qui cherche la dopamine
Le TDAH est fondamentalement un trouble du systeme dopaminergique du cerveau. La dopamine est un neurotransmetteur essentiel pour la motivation, la recompense et le maintien de l’attention. Dans le cerveau TDAH les circuits dopaminergiques du cortex prefrontal, la region qui gere l’attention, la planification et le controle des impulsions, fonctionnent avec une disponibilite de dopamine inferieure a la normale. Ce deficit relatif en dopamine explique pourquoi le cerveau TDAH cherche constamment des sources de stimulation forte qui peuvent provoquer des pics de dopamine.
L’hyperfocus : quand la concentration est possible
L’apparente contradiction entre l’incapacite a se concentrer sur les devoirs et la capacite a jouer des heures aux jeux video s’explique par ce mecanisme. Les jeux video sont des environnements concus pour generer des pics de dopamine constants : recompenses frequentes, feedbacks immediats, stimulations variees et intenses. Dans ces conditions le cerveau TDAH peut maintenir son attention tres longuement. On appelle cet etat l’hyperfocus. A l’inverse les taches scolaires repetitives et peu stimulantes ne generent pas assez de dopamine pour maintenir l’attention du cerveau TDAH.
Les fonctions executives : le chef d’orchestre du cerveau
Le TDAH est aussi un trouble des fonctions executives, les capacites cognitives qui permettent de planifier, d’organiser, d’initier une tache, de maintenir l’effort dans le temps, de gerer les emotions et d’inhiber les comportements inadaptes. Chez un enfant TDAH ces fonctions executives sont deficitaires independamment du niveau d’intelligence. Un enfant tres intelligent avec TDAH peut parfaitement comprendre ce qu’il doit faire sans etre capable de le faire, ce qui est source de grande frustration pour lui et pour ses parents.
La memoire de travail defaillante
La memoire de travail, qui permet de maintenir en tete des informations pendant qu’on les utilise, est souvent deficitaire dans le TDAH. C’est cette memoire qui permet de se souvenir de ce que le professeur vient de dire pendant qu’on le note, ou de garder en tete le debut d’une consigne pendant qu’on en traite la fin. Son deficit explique de nombreux comportements du TDAH : oublier ce qu’on allait faire, perdre le fil d’une conversation, faire des erreurs par inattention.
Ce que cela implique pour l’accompagnement
Comprendre les mecanismes neurologiques du TDAH change radicalement la facon dont on accompagne un enfant. La punition, la reprimande et l’exhortation a faire plus d’efforts sont inefficaces car elles ne s’adressent pas aux mecanismes neurobiologiques du trouble. Les strategies d’externalisation de l’organisation, la stimulation appropriee et les amenagements qui reduisent la charge cognitive sont beaucoup plus efficaces. Pour des ressources sur les strategies d’accompagnement du TDAH, lesdys.fr propose des guides complets pour les familles.
