Por Sandie Balineau — ortopedagoga certificada y psicopedagoga certificada

Cuando un niño presenta dificultades escolares persistentes, suele surgir muy pronto una pregunta: «

¿Es disléxico? ¿Discalcúlico? ¿Es un TDAH? »

Esta pregunta es legítima. Cuando existe un trastorno, identificarlo permite comprender mejor al niño y orientarlo hacia los profesionales competentes. Pero incluso antes de la cuestión del diagnóstico, merece la pena plantearse otra: ¿cómo funciona este niño cuando aprende?

Porque tras una misma dificultad escolar pueden esconderse funcionamientos muy diferentes.

Un mismo síntoma, mecanismos posibles muy distintos

Tomemos el caso de un niño que no logra retener sus lecciones. Podríamos concluir rápidamente que «tiene poca memoria». Sin embargo, la realidad puede ser muy distinta.

Puede tener dificultad para mantener la atención el tiempo suficiente como para codificar bien la información. Puede comprender su lección pero no saber cómo memorizarla. Puede, además, tener dificultades para recuperar la información en el momento en que la necesita.

En otro niño, el obstáculo podrá estar más bien en la comprensión del vocabulario o de las consignas. En otro más, el estrés o la ansiedad podrán perturbar la movilización de sus recursos.

Por tanto, observar únicamente el resultado escolar no siempre basta para comprender lo que está ocurriendo. La mirada psicopedagógica busca también observar los procesos que se movilizan para aprender.

De la dificultad escolar al perfil de aprendizaje: la aportación de la BPAE

Es en esta perspectiva donde se desarrolló la BPAE, Batería Psicopedagógica de los Aprendizajes en el Niño, concebida por Louis-Adrien Eynard.

Psicólogo y psicopedagogo, Louis-Adrien Eynard trabaja desde hace muchos años en el ámbito de los trastornos del aprendizaje. La presentación oficial de la BPAE indica que es su creador. También ha participado en el desarrollo del UDN-3, herramienta de evaluación dinámica del pensamiento lógico del niño y del adolescente.

La BPAE tiene como objetivo explorar de forma estructurada varias dimensiones que intervienen en los aprendizajes, con el fin de obtener una visión global del funcionamiento del niño. Abarca, en particular, el lenguaje oral y escrito, las matemáticas, el razonamiento, las funciones ejecutivas, el comportamiento adaptativo y las emociones.

Este enfoque es coherente con los trabajos que muestran el papel central de las funciones ejecutivas —en particular la inhibición, la memoria de trabajo y la flexibilidad cognitiva— en la regulación del comportamiento y de los aprendizajes.

Observar también cómo lo hace el niño

Más allá de una puntuación, la forma en que el niño aborda la tarea aporta información esencial: ¿entiende la consigna? ¿Planifica su trabajo? ¿Revisa sus respuestas? ¿Persevera cuando una primera estrategia fracasa? ¿Puede explicar cómo ha procedido? ¿Se beneficia de una ayuda o de un andamiaje?

Estas observaciones permiten ir más allá de la simple pregunta «¿lo consigue o no?» para interesarse por otra cuestión: «¿cómo aprende y qué necesita para tener mejores resultados?»

Detectar no es diagnosticar

Esta distinción es esencial. Una evaluación psicopedagógica no sustituye a una evaluación médica, neuropsicológica, logopédica, psicomotriz o de terapia ocupacional cuando esta está indicada.

En cambio, sí puede contribuir a detectar fragilidades. Si el perfil observado muestra elementos que podrían sugerir un trastorno específico del aprendizaje, un trastorno de la atención u otra dificultad que requiera una exploración especializada, el niño puede ser derivado al profesional competente.

Este enfoque permite evitar dos escollos opuestos: restar importancia a dificultades persistentes o, por el contrario, interpretar demasiado deprisa cualquier dificultad escolar como manifestación de un trastorno del neurodesarrollo.

Identificar las fragilidades… pero también los puntos de apoyo

Comprender a un niño no consiste solo en enumerar lo que le causa problemas. Una evaluación debe permitir también identificar en qué puede apoyarse.

Un niño puede, por ejemplo, leer con esfuerzo y, sin embargo, tener una buena comprensión oral. Otro puede tener dificultades cuando una información es solo verbal, pero ser mucho más eficaz cuando se organiza visualmente.

Estos puntos de apoyo permiten construir estrategias que ya no exigen al niño únicamente «esforzarse más», sino trabajar de otra manera.

De la evaluación a las adaptaciones concretas

Una evaluación solo tiene sentido si después permite actuar. A partir del perfil observado, pueden proponerse distintas pistas: estrategias de memorización, recuperación activa de los conocimientos, apoyos visuales, explicitación de las consignas, fragmentación de las tareas, herramientas de planificación, adaptación de la cantidad de escritura o adecuación del entorno de trabajo.

Los datos procedentes de la investigación en ciencias cognitivas muestran, por otra parte, que no todos los métodos de estudio son igual de eficaces: la práctica de recuperación y la práctica distribuida cuentan con un nivel de evidencia especialmente sólido para favorecer los aprendizajes.

Las observaciones psicopedagógicas pueden también enriquecer los intercambios entre la familia, la escuela y los profesionales que acompañan al niño, y ayudar a reflexionar sobre ajustes pedagógicos adecuados.

Por tanto, el objetivo no es encajar al niño en una categoría más. Se trata de responder a una pregunta mucho más concreta: «¿Qué necesita este niño para poder aprender en mejores condiciones?»

Comprender antes de querer corregir

Cuando un niño trabaja mucho sin obtener los resultados esperados, repetir más los mismos ejercicios no es necesariamente la solución. A veces hay que empezar por entender dónde está realmente el obstáculo.

Tras un niño descrito como distraído, lento, desorganizado o poco autónomo puede haber un funcionamiento que merece observarse con más detalle. Comprender ese funcionamiento permite después proponer estrategias más ajustadas, orientar mejor cuando es necesario y, sobre todo, devolver sentido al acompañamiento.

Sobre la autora

Sandie Balineau es ortopedagoga certificada y psicopedagoga certificada. Antigua docente de la Educación Nacional, es titular de un Máster MEEF Recherche – Bienestar en la educación y de un Diploma Universitario en Neuroeducación. Ejerce en el Cabinet Autypi, en Brive-la-Gaillarde, con niños y adolescentes que presentan dificultades de aprendizaje. Su práctica se articula en torno a la evaluación psicopedagógica, la detección, la remediación y el desarrollo de estrategias de aprendizaje adaptadas.

Referencias

Diamond, A. (2013). Executive Functions. Annual Review of Psychology, 64, 135–168. DOI:

10.1146/annurev-psych-113011-143750.

Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving Students’ Learning With Effective Learning Techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4–58. DOI: 10.1177/1529100612453266.

BPAE — Batería Psicopedagógica de los Aprendizajes en el Niño. Presentación oficial: bpae.fr.

Hogrefe France. UDN-3 — presentación de la herramienta y del equipo de autores.